Chinas Vorstoß, Wasserstoff-Brennstoffzellen in der Automobilindustrie zu fördern, hat zu einer Menge ehrgeiziger Pläne zur Weiterentwicklung des Industriezweigs geführt, da die lokalen Behörden um Hunderte von Millionen Dollar an Anreizen konkurrieren.

Die staatliche SAIC Motor mit Sitz in Shanghai hat kürzlich ihre erste mittelfristige Brennstoffzellenstrategie angekündigt. Der Autobauer will bis zum Jahr 2025 mindestens 10 verschiedene Modelle auf den Markt bringen und die Produktionsleistung auf 10.000 Fahrzeuge pro anno erhöhen.

Die Ankündigung der SAIC ist Teil eines Plans der Regierung von Shanghai, die den Autohersteller beaufsichtigt, die Brennstoffzellenindustrie der Stadt zu fördern. Die Stadtregierung erklärte im vergangenen Monat, dass sie bis 2023 10.000 Brennstoffzellenautos im Einsatz haben und die Produktion des Sektors auf 100 Milliarden Yuan (14,9 Milliarden Dollar) steigern wolle. Die chinesische Regierung subventioniert seit einiger Zeit den Kauf von Brennstoffzellenfahrzeugen. Ein wasserstoffbetriebener Bus zum Beispiel kann in einigen Fällen bis zu 100.000 Dollar an lokalen und zentralen Subventionen der Regierung erhalten. Dennoch wurden bis zum vergangenen Juli insgesamt nur etwa 7.200 Brennstoffzellenfahrzeuge verkauft.

Die Regierung verlagert ihren Ansatz und konzentriert sich auf die Unterstützung verwandter Bereiche wie Bauteile und Wasserstofftankstellen, die als wesentlich für eine breitere Nutzung von Brennstoffzellen angesehen werden. Im Rahmen eines neuen Programms, das im vergangenen Monat angekündigt wurde, werden bestimmte Kommunen zu „Modellstädten“ ernannt, die jeweils bis zu 1,7 Milliarden Yuan an Fördergeldern für die Entwicklung von Brennstoffzellenfahrzeugen über einen Zeitraum von vier Jahren erhalten.

Die Städte Chongqing und Chengdu haben bereits einen gemeinsamen Finanzierungsantrag gestellt. Yang Liqiong, stellvertretender Direktor der Chongqing-Kommission für Wirtschaft und Informationstechnologie, sagte Reportern, dass die Stadt „einen Wasserstoff-Korridor mit Chengdu einrichten wird“. Auch Shanghai, Guangzhou und Peking werden sich laut einer mit der Situation vertrauten Quelle vor der Frist Mitte November bewerben. Die lokalen Behörden planen, die Mittel der Zentralregierung durch eigene Subventionen zu ergänzen, um die Unternehmen vor Ort zu unterstützen.

China strebt an, bis 2035 alle im Land verkauften Neufahrzeuge “ umweltverträglich “ zu machen, wobei „Fahrzeuge mit neuer Energie“ wie Elektro- und wasserstoffbetriebene Fahrzeuge die Hälfte der Gesamtmenge ausmachen sollen, so ein am Dienstag bekannt gegebener Fahrplan. Die Regierung will den kumulativen Verkauf von Brennstoffzellenfahrzeugen bis zu diesem Jahr auf 1 Million steigern.

Diese Ziele werden wesentlich sein, um das Ziel des Landes zu erreichen, bis 2060 netto null Kohlenstoffemissionen zu erreichen.China verfügt auch über eine fertige Versorgung mit Wasserstoff, der als Nebenprodukt in chemischen Anlagen und Stahlwerken erzeugt wird. Der Umstieg auf Brennstoffzellen und Wasserstoff würde dazu beitragen, die Energiesicherheit für ein Land zu verbessern, das 70% seines Öls importiert.

Der Vorstoß zur Brennstoffzelle ist eine besonders gute Nachricht für Toyota Motor, das auf diesem Gebiet ein Vorreiter ist und auch viele Partnerunternehmen in Peking und in der Provinz Guangdong hat, die als wahrscheinliche Kandidaten für das „Modellstadt“-Programm angesehen werden.

Die Politik der Regierung sei „sehr willkommen“, sagte ein Toyota-Manager. Toyota liefert Teile für Brennstoffzellen-Fahrzeuge an chinesische Partner, darunter die FAW-Gruppe. Das japanische Unternehmen gründete im vergangenen August mit FAW und vier anderen Autoherstellern ein Joint Venture zur Entwicklung von Brennstoffzellen für Nutzfahrzeuge, das im Geschäftsjahr 2022 mit der Lieferung von Brennstoffzellensystemen für chinesische Busse und Lastwagen beginnen soll.